大埔太和邨喜和樓年初發生罕見大停電，連續五天沒有電力供應，居民尤其是獨居長者的生活大受影響。幸而在大埔這個有情有義的社區，在聖公會太和長者鄰舍中心的全力支援下，各界義工自發向住戶送水送飯，於危急之際展現強勁的社區連結及互助力量。最令人動容的是，義工的善心及無私奉獻並未隨電力恢復而停止，他們在月初再度探訪受影響住戶，送上電筒、乾糧等物資，為即將而來的停電做好準備。
不問是誰，盡做﹗
「連街燈也沒有，入夜後真的伸手不見五指，同事要一邊拿著電筒一邊工作，儼如消防員在災場拯救。」回憶起年初大停電，太和長者鄰舍中心單位主任司徒敏儀(Polly)仍猶有餘悸。「當時很多擔心，擔心中心團年飯能否如期舉行、擔心文件的散失，還有許多許多…」
然而，作為社工的她，最擔憂的還是居民的安危和生活。「喜和樓很多獨居長者，他們沒有家屬支援，當中有些更是行動不便、身體機能較差甚至曾經中風。今次停電導致他們斷水缺電，連咸水供應也沒有，如何維持他們最基本的起居生活？」
常說香港人冷漠，但Polly顯然不會同意，皆因全靠社區自救，才能減輕今次停電引發的諸多問題。「單靠社署及不同社福機構的職員支援居民，既要送水，又要煮飯、送飯，根本不可能做到。全賴街坊、學生、企業義工、婦女中心響應號召，一呼百應，才能組成多支義工團幫忙。大家不分彼此，盡力去做，在繁忙的生活作無償付出，這種社區連結真的令人感動。」
獲中電提供臨時電櫃，現時喜和樓的電力總算暫時回復，惟供電量與十足水平仍有一段距離。眼見夏季將至，居民用電量急增，或令電櫃超出負荷而報廢；加上要全面回復供電，電力公司需關閉電櫃以進行工程，意味屋苑未來會再度停電，所以中心繼續發揮社區力量，與神召會康樂中學及港鐵「鐵路人鐵路心」義工隊合作，未雨綢繆，分別在4月2日及9日進行家訪，向住戶送上福袋物資，並提醒他們用電及停電需知。Polly表示，福袋內有樽裝水、電筒、毛巾、乾糧等物資，全部由港鐵的義工隊贊助。
港鐵義工隊 方型電筒顯心思
「可以想像，長者在停電期間一定十分徬徨。如果居住在高層又行動不便，難道要他們行樓梯嗎？」「鐵路人鐵路心」義工隊隊長陳巍文語氣凝重地說。在太和站工作、本身參與義工活動10多年的他，一直有留意喜和樓停電一事，一聽到Polly組織探訪活動，二話不說協助籌集物資，並安排義工參加。「我們深信，如果能夠幫助長者早作準備，他們就不會像年初那次停電般無助，我們認為在停電時，照明是最重要，為此我和義工隊其他成員特意走到深水埗，尋找方型、附有磁石貼的電筒。」陳巍文解釋，一般電筒的外型是圓筒型，假如長者在停電時不慎掉下，電筒容易滾動到其他地方，老友記根本難以摸黑找回，而磁石貼可令電筒固定在雪櫃等地方，停電時長者只要到這些地點開啟電筒就可以。
物輕情義重，這份小小心思對於部分停電時只靠洋燭照明的長者來說，更顯得珍貴。難怪陳巍文探訪長者，教授他們如何使用電筒時，個個也眉開眼笑。
「看到長者笑容，再辛苦也值得」
不少人以為做義工只是單向付出，但對參加今次探訪的神召會康樂中學中五女生灝琳及冰冰來說，卻是另一個故事。明年就要應考DSE公開試的二人，在沉重的功課壓力之中，為甚麼還要做義工貢獻社區？
「年初喜和樓停電一事發生時，我們就想像到長者生活上的不便，所以放學就到大廈為老友記送水送飯。」灝琳及冰冰大呻當時要走三十六層樓梯到長者家中，過程十分辛苦：「當時大廈還有一部升降機運作，但我們擔心長者肚餓或飯菜變涼，而且認為應該讓其他長者優先坐升降機，所以寧願自己行樓梯。」
「過程真的很辛苦，但一看到長者笑著多謝我們，再辛苦也值得。」兩位小女生燦爛地笑著說。對於灝琳及冰冰來說，做義工並非單純的付出。「與長者談天，可以吸收他們的人生經驗，看到生活和社會的另一面。而且，有時長者的表情、想法很有趣，可令我們暫時忘卻學習上的壓力。」
一方有難，八方支援。停電，不一定迎來黑暗及寒冷，在社區連結及互助下，也可見到溫暖和希望。
